Se préparer aux modifications de l'algorithme Google en 2018 et au-delà
J'ai récemment eu l'opportunité d'organiser un événement, connu sous le nom de Pubtelligence dans les locaux de Google à San Francisco. Ce dernier a permis de rassembler des éditeurs numériques très variés, de toutes les tailles et de tous les niveaux d'expérience. Lors de cet événement, aucun intervenant n'a été aussi religieusement écouté que Illya Grigorik, membre de l'équipe Google Webmaster (Recherche).
Il a notamment parlé des préparations nécessaires pour les éditeurs en vue des modifications prévues en 2018 et dans le futur pour l'algorithme Google.
Cela n'a d'ailleurs été une surprise pour personne. L'algorithme de recherche Google et les bonnes pratiques pour les webmasters font constamment l'objet de spéculations et de rumeurs, d'articles ou d'évaluations. Et tout cela est parfaitement justifié.
Les éditeurs reposent sur la recherche Google pour diriger du trafic vers leur site. Des entreprises entières se sont déjà bâties ou effondrées suite à des modifications apportées à l'algorithme de ce géant de la recherche, et personne ne veut rater le coche.
Je vais vous présenter ci-dessous les points importants abordés par Illya Grigorik pendant sa présentation. J'essaierai également de lire entre les lignes de certaines des déclarations qu'il a pu faire devant l'assemblée, pour vous rapporter un maximum d’informations. Pour finir, je résumerai le tout en quelques directives simples et précises pour les éditeurs numériques qui souhaitent anticiper les modifications à venir et les tendances du développement de la recherche Google.
Analyse des tendances de la recherche Google pour 2018 et dans le futur
Plusieurs thèmes clés de cette présentation nous ont laissé entrevoir le point focal de Google dans le développement de son outil de recherche sur les 12 à 18 prochains mois.
Il est important de garder à l'esprit que Google a considérablement ralenti le rythme auquel sont publiées les modifications de l'algorithme de recherche (découvrez plus en détail les modifications passées de la recherche Google ici). Avec l'inclusion de l'intelligence artificielle, le déploiement des mises à jour et les modifications apportées à l'affichage des résultats de recherche payés, les modifications apportées à la recherche Google portent maintenant beaucoup plus sur la manière dont les résultats sont affichés que sur les propriétés qui en affectent le classement.
Vous pouvez voir ci-dessus les types de facteurs sur lesquels les équipes Google Webmaster insistent auprès des éditeurs numériques. Google se concentre énormément sur le mobile (plus de détails sur ce point ici), sur les marchés émergents, et sur la manière de fournir des résultats et des informations pertinents pour ces utilisateurs spécifiques.
« Malgré ce que la majorité des gens pensent, nous essayons autant que possible de réduire le temps que passent les utilisateurs sur nos pages de résultats de recherche. Nous souhaitons que les utilisateurs puissent trouver rapidement l'information qu'ils cherchent, ce qui réduit naturellement le temps passé sur les pages de résultats de recherche, explique Illya Grigorik, de l'équipe Google Webmaster »
Pour être plus spécifique, on peut dire que Google se concentre sur la manière de fournir plus rapidement et plus efficacement des résultats toujours plus pertinents à ses utilisateurs. Cela inclut également une attention toute particulière et extrêmement stricte aux questions de sécurité.
Le futur est mobile, n'est-ce pas ?
Pour ceux qui s'y intéressent, le fait que Google continue à travailler d'arrache-pied pour améliorer la satisfaction des utilisateurs mobiles de son outil de recherche n'est pas une surprise. Cela reste tout de même un point auquel l'éditeur moyen a mis beaucoup de temps à s'adapter, notamment car la plupart des éditeurs indépendants consultent principalement leurs sites sur un ordinateur de bureau.
Cela a d'ailleurs mené à une conversation beaucoup plus détaillée sur les données mobiles collectées par Google, qui témoignent de la rapidité du basculement des utilisateurs vers le mobile. Les utilisateurs qui consultent la recherche Google sur dispositif mobile sont les plus nombreux, mais la manière dont ils consultent les résultats de recherche mobile évolue constamment.
Google a parfaitement conscience de ces changements profonds, surtout dans les marchés émergents. De nombreux utilisateurs qui obtiennent leur premier accès Internet dans des pays comme l'Inde utilisent des appareils mobiles. Google s'assure donc que sa principale technologie soit équipée pour répondre aux besoins de ces utilisateurs.
De nombreux éditeurs n’ont pas pris Google au sérieux lorsque ce dernier a commencé à parler de ces tendances, mais laissez-moi vous dire pourquoi il est particulièrement important d'écouter ce que Google a à dire à ce sujet…
Les modifications effectuées par Google pour s'adapter à ces marchés et modifier le comportement des utilisateurs mobiles vont avoir un impact énorme pour les éditeurs, et ce indifféremment de leur public ciblé.
Alors que Google se développe pour répondre aux besoins des nouveaux utilisateurs, les éditeurs qui adaptent leur contenu en parallèle des évolutions de Google ont toutes les chances de sortir gagnants de ces transformations en termes de trafic.
En résumé, même si les marchés émergents semblent parfois sans importance pour de nombreux éditeurs, il est très important de surveiller de près les adaptations consenties par Google pour s'insérer sur ces marchés. Les modifications apportées à l'algorithme et au classement des résultats de recherche impacteront tous les éditeurs, indifféremment de leur public cible.
Google compte réellement faire de la vitesse un facteur de classement essentiel
C'est vrai. Jusqu'à maintenant, Google utilisait principalement les indicateurs clés d'expérience utilisateur pour déterminer si les visiteurs étaient ou non affectés par des critères tels que la vitesse du site.
Google a cependant décidé de faire de la vitesse un facteur de classement mineur à partir de Juillet 2018.
Malheureusement, Google a aussi réalisé que la plupart des éditeurs n'étaient pas formés pour mesurer ou améliorer la vitesse de leurs pages.
Leurs propres outils peuvent même parfois compliquer le travail de certains éditeurs qui croient devoir optimiser leur score sur des outils comme Google PageSpeed Tool… ASTUCE : Google a déclaré que cela n'était pas important.
Alors que doit-on considérer comme important ?
Il faut comprendre et améliorer la vitesse en adoptant la vision de Chrome, et en utilisant les outils de développeur.
Vous pouvez découvrir en détail comment mesurer et améliorer la vitesse de votre site d'une façon pertinente pour Google ici.
Mais qu'est-ce qu'une application Web progressive ?
Si vous vous souvenez d'un article datant du début d'année, John Cole et moi-même avions analysé certaines tendances pour 2017 en expliquant notamment que les Applications Web Progressives (ou PWA) deviendraient un sujet majeur avant la fin de l'année.
Une Application Web Progressive est l'intégration d'une expérience similaire à celle offerte par une application au sein d'une expérience de navigation mobile. Google s'est entêté avec cette technologie, expliquant comment elle pouvait servir tous les utilisateurs du marché de la recherche.
Google espère intégrer les PWA avec la technologie AMP (AMP Web progressives) pour offrir aux utilisateurs mobiles du monde entier une expérience /d'application rapide, dynamique et fonctionnelle.
Comme cela avait déjà été mentionné pendant la présentation, Google essaie de mettre en place des systèmes permettant aux utilisateurs d'accéder au contenu de façon rapide et abordable là où les connexions sont lentes et les tarifs sont élevés pour les données.
L'entreprise pense que cette stratégie peut améliorer l'expérience pour tous les utilisateurs, notamment car les PWA offrent une meilleure fonctionnalité et des vitesses supérieures pour les visiteurs mobiles.
En théorie, les PWA offrent une meilleure fonctionnalité et des vitesses supérieures aux visiteurs mobiles. Il s'agit là d'un élément important de la mission de l'entreprise, Google souhaitant effectivement aider tous les utilisateurs à accéder le plus efficacement possible au contenu qu'ils recherchent…
Cela semble être l'une des principales motivations derrière la mise en place d'une indexation « mobile-first » (mobile d'abord).
Mais quand cette stratégie « mobile-first » sera-t-elle réellement appliquée ?
Pour ceux d'entre vous qui ne sont pas au courant du basculement prochain de Google vers une indexation de recherche entièrement « mobile-first », voici les points importants :
- Google propose actuellement deux index de recherche (mobile et bureau)
- Ces deux index vont prochainement être fusionnés en un seul et même index
- Ce nouvel index parcourra toujours en premier la version mobile d'une page donnée
- Cela signifie que c'est la version mobile de votre site qui sera visitée pas les robots Google, au lieu de la version dite « de bureau »
Vous pouvez découvrir plus en détail comment ce nouvel index fonctionnera dans notre article précédent, consacré à ce sujet (ci-dessus).
L'index « mobile-first » a officiellement été déployé fin mars 2018. Le déploiement est toujours en cours,
et Google a conseillé de garder un œil sur certains points spécifiques dans le cadre de ces modifications majeures.
Voici les points principaux à retenir pour les éditeurs…
- Quoi qu'il arrive, déployez TOUJOURS une version mobile de votre site
- N’en faites pas une version ultra-simplifiée de votre site « de bureau »
- Veillez à ce que tous les éléments de votre site puissent être consultés par les robots Google en version mobile (Google a expliqué que ce problème était particulièrement fréquent)
- Veillez à ce que vos données structurées, vos méta-descriptions, vos balises, etc., soient toutes configurées de façon identique sur mobile et sur version « de bureau » (certains sites n'incluent pour l'instant ces éléments que sur leur version « de bureau »)
Il n'y a pas de raison de craindre ce changement majeur vers un index « mobile-first ». Cependant, les éditeurs doivent s'assurer de bien mettre les points sur les I et les barres sur les T dans les 6 à 9 prochains mois, car le fait d'avoir une version mobile qui n'est qu'une version appauvrie de votre site standard pourrait avoir des conséquences très néfastes sur la santé générale du site.
J'aborde notamment dans ce guide des points à améliorer comme le marquage des données structurées…
L'expérience utilisateur est le vrai moteur d'innovation derrière les modifications apportées à l'algorithme Google
Afin de permettre aux utilisateurs de passer moins de temps sur la page de résultats de recherche, Google espère qu'en fournissant rapidement des résultats de recherche plus riches, l'entreprise pourra améliorer le taux de satisfaction global de ses utilisateurs.
Depuis le début, les éditeurs se sont montrés sceptiques quant à cette analyse. Les extraits enrichis et le Knowledge Graph cannibalisent depuis bien longtemps le contenu des éditeurs.
Mais quoi qu'ils en disent ou en pensent, cette tendance va aller en s'intensifiant.
Il semblerait au final que les éditeurs les plus enclins à s'adapter à ce type de recherches seront les mieux placés pour capturer le trafic associé aux demandes, même si cela implique que Google s'arroge une partie des affichages de page potentiels dans le processus.
Effectivement, Google compte encore développer ces formes de résultats de recherche avancés pour ses utilisateurs. L'entreprise a notamment présenté de nouvelles formes de balisage enrichi pour Google Images pendant la présentation, précisant que seule une poignée d'éditeurs numériques tire pleinement parti du potentiel présent sur le marché des données structurées (ou du balisage Schema.org).
Il s'agit d'ailleurs d'une des techniques les plus efficaces pour optimiser le trafic potentiel sur les sites dans les mois à venir.
En équipant votre site de manière adaptée pour fournir des résutlats enrichis lorsque cela est possible, les éditeurs peuvent s'attendre à un meilleur classement pour les recherches associées.
De nombreuses méthodes vous permettent d'intégrer facilement des données structurées à votre site. Pour les utilisateurs de WordPress, il suffit de trouver quelques plugins fiables et adaptés. Pour les autres, il suffit d'ajouter des balises codées très simples sur les pages susceptibles de bénéficier d'un meilleur balisage.
La vitesse est un élément crucial pour Google
Le fait que Google parle de plus en plus de la vitesse des pages ne devrait pas vous surprendre. Au vu des commentaires formulés plus tôt sur les marchés émergents et sur la vitesse de communication, on pouvait s'attendre à ce que cela soit au sommet de leur agenda.
Cependant, de nombreux éditeurs souffrent actuellement d'une perception erronée de la vitesse de page…
Google a notamment révélé que pour presque 20 % des cas, l'utilisateur clique sur un résultat de recherche pour ensuite revenir sur la page des résultats avant même que les scripts Google Analytics ne se soient activés sur le site de l'éditeur. Cela représente une augmentation potentielle de 20 % du taux de rebond que les éditeurs ne voient pas car ces actions ne sont pas comptabilisées.
Il n’y a cependant aucun doute que Google surveille de très près cet indicateur, et qu'il pénalise certains éditeurs dont les résultats sont médiocres à cet égard.
Indicateurs d'engagement de type DOM interactive : le temps nécessaire pour qu'une page se charge et qu'un utilisateur puisse interagir avec elle semble bien plus important qu'une valeur arbitraire de vitesse de page. Google a insisté sur le fait que l'entreprise n'utilise aucune forme de « score de vitesse » pour déterminer le classement ou la position des sites. L'entreprise a par contre beaucoup insisté sur l'importance de fournir aux utilisateurs le contenu qu'ils recherchent de façon rapide.
C'est d'ailleurs la motivation derrière l'initiative Google AMP. Bien que les éditeurs restent très sceptiques quant à la pertinence de l'AMP (du fait de la mise en cache du contenu et de la réduction des revenus publicitaires), Google travaille activement à des améliorations pour promouvoir l'adoption de cette technologie. Google souhaite que les pages affichées en résultat de recherche se chargent instantanément.
Malheureusement, AMP présente toujours des désavantages majeurs pour les éditeurs, et peut mieux fonctionner dans certains cas que dans d'autres. La leçon à tirer dans tout cela pour les éditeurs est qu'optimiser les sites pour un chargement instantané et une vitesse RÉELLE élevée sera payant.
Google essaie de pousser les sites à se convertir au HTTPS
De nombreux éditeurs ont retardé la conversion de leurs sites en HTTPS au moyen d'un certificat SSL. Les raisons qui justifiaient un tel choix sont maintenant très largement dépassées, les problèmes liés aux redirections et aux partenaires publicitaires n'étant plus d'actualité. Cependant, de nombreux éditeurs se sentent frustrés car Google insiste sur ce changement même lorsqu'un site ne collecte absolument aucune donnée utilisateur.
Si l'utilisation du HTTPS comme facteur de classement dans les résultats de recherche n'a pas suffi à vous convaincre de convertir votre site par le passé, la nouvelle mise à jour annoncée par Google et la pénalisation des éditeurs qui n'ont pas ajouté de certificat SSL sur leur site devraient vous convaincre.
Même pour les éditeurs les plus réfractaires à ce changement, il est temps de céder et de changer ! Si les redirections vous inquiètent, rassurez-vous : les redirections niveau serveur et les fonctions d'hébergement permettent maintenant de solutionner très facilement ces problématiques. Toutes les problématiques de monétisation et autres questions liées aux partenaires publicitaires sur des pages non-sécurisées sont également largement dépassées. La plupart des fournisseurs de contenu publicitaires les plus renommés garantissent maintenant une compatibilité parfaite avec les sites HTTPS.
Remarque : les utilisateurs d'Ezoic peuvent résoudre ce problème très facilement via la plateforme, n'hésitez pas à contacter votre représentant commercial pour plus de détails.
Les éditeurs qui attendent trop longtemps pour faire le changement prennent le risque que leurs visiteurs tombent très prochainement sur le message ci-dessous lorsqu'ils accèdent à votre site en utilisant le navigateur Google Chrome…
Comment utiliser efficacement ces informations
Que pouvez-vous faire maintenant que vous disposez de toutes ces nouvelles informations ? Bonne question. En tant qu'éditeur, il y a quelques points essentiels à retenir…
- Mettez l'accent sur le développement mobile (contenu, expérience utilisateur, etc.)
- Testez votre site sur de multiples appareils et canaux, et travaillez constamment à améliorer les paramètres pris en compte par l'index dit « mobile-first »
- Augmentez la quantité (ou créez) des données structurées pour les différentes pages et images de votre site
- Veillez à ce que votre contenu se charge le plus rapidement possible pour vos visiteurs
- Convertissez votre site en HTTPS si ce n'est pas déjà fait
Normalement, l'application de ces quelques conseils devrait vous permettre d'anticiper les modifications apportées par Google à son algorithme de recherche sur les 12 à 18 prochains mois. Vous voulez en savoir plus sur les sujets abordés lors du Pubtelligence ? Consultez l'article ci-dessous pour découvrir le contenu abordé lors des autres sessions pendant cette journée…
Découvrez ou redécouvrez les différents sujets abordés ainsi que les vidéos présentées lors du Pubtelligence
